Álvaro Siza, en entier Álvaro Joaquim de Melo Siza Vieira (né le 25 juin 1933 à Matosinhos, Portugal), architecte et designer portugais dont les structures, allant des piscines aux ensembles de logements sociaux, se caractérisent par une clarté silencieuse de forme et de fonction , une intégration sensible dans leur environnement et un engagement résolu dans les traditions culturelles et architecturales. Il a reçu le prix Pritzker en 1992.
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| Álvaro Siza |
En 1955-1958, Siza collabora avec Fernando Távora, un ancien professeur, qui lui instaura une philosophie architecturale respectant les traditions vernaculaires tout en cherchant à les maintenir dans un contexte contemporain. (Une grande partie du travail futur de Siza s’appuie sur les principes du modernisme et les prolonge.) Grâce à cette association, Siza a eu l’occasion de concevoir le salon de thé et le restaurant Boa Nova (1963), une structure située sur la côte de Leça da Palmeira qui a été saluée par utilisation de divers matériaux et son interaction subtile avec le paysage rocheux sur lequel il a été construit. Il a également fait l’objet d’un autre projet dans cette ville, un complexe de piscines publiques (1966) situé dans un cadre isolé en bord de mer dans lequel les bords des piscines étaient façonnés à la fois par des murs en béton artificiel et par les formations rocheuses naturelles de la plage.
Au début de sa carrière, Siza avait conçu de petites maisons privées, mais il s’est tourné vers le logement social de masse au début des années 1970, en particulier après la Révolution des œillets du Portugal de 1974, qui l’a placé dans un contexte sociopolitique. Pour l'organisation de services locaux SAAL (Serviço de Apoio Ambulatório Local), qui visait à améliorer les conditions de vie dans les bidonvilles urbains, il a construit les ensembles de logements Bouça et São Victor (tous deux de 1977) à Porto. En 1977, il a commencé à travailler sur le développement de Quinta da Malagueira à Évora, composé de 1 200 maisons en rangée unifamiliales construites par phases de plus de 20 ans. Ces commissions apportèrent à Siza une reconnaissance internationale et, à partir de la fin des années 1970, il travailla de plus en plus à l'extérieur du Portugal, principalement dans d'autres pays d'Europe occidentale. Intéressé par le développement urbain, il commence dans les années 1980 à diriger un plan de rénovation à long terme dans un quartier de La Haye, ainsi qu'un projet de reconstruction dans le quartier de Chiado à Lisbonne.
Parmi les autres travaux, citons les bancs Borges et Irmão (1986) à Vila do Conde, au Portugal, bâtiment caractérisé par des courbes dynamiques et une fluidité spatiale distincte qui a été honoré par le premier prix Mies van der Rohe pour l'architecture européenne (1988); et un centre météorologique cylindrique (1992) à Barcelone, créé pour les Jeux olympiques de 1992. Parmi les créations tardives les plus remarquables de Siza, citons les musées d’art, notamment le Centre galicien d’art contemporain (1993) de Saint-Jacques-de-Compostelle (Espagne); le Museu Serralves (1997) à Porto; et le musée Iberê Camargo (2008) à Porto Alegre, au Brésil. De plus, il a occasionnellement collaboré à des projets de petite envergure avec son compatriote et ancien étudiant, Eduardo Souto de Moura.
En 1966-1969, Siza enseigna à l’Université de Porto et, en 1976, il revint comme professeur titulaire. Avant de prendre sa retraite en 2003, il a conçu plusieurs bâtiments pour l’école d’architecture de Porto. Siza a reçu de nombreux prix, dont le Pritzker Architecture Prize (1992), le prix d’architecture Praemium Imperiale de la Japan Art Association (1998) et le Lion d’or pour ses réalisations exceptionnelles à la biennale de l’architecture de Venise (2012).
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